Geschichte: ICSU und Klimawandel

In den letzten Jahrzehnten hat die Klimawissenschaft eine internationale Zusammenarbeit zwischen Forschern in einem beispiellosen Ausmaß erfordert, verbunden mit einer Zusammenarbeit auf zwischenstaatlicher Ebene. Der Beitrag der ICSU war entscheidend für die Definition der wissenschaftlichen Fragen, die Erleichterung des Konsens über Forschungsprioritäten und die Einberufung von Kooperationen, die die Forschung untermauert haben. Parallel dazu hat ICSU auch unermüdlich daran gearbeitet, Mechanismen für bahnbrechende Klimaforschung zu initiieren und zu unterstützen, um politische Entscheidungsträger zu erreichen, was in einigen Fällen zu wichtigen Veränderungen in der Politikentwicklung führte.

Bis Mitte der 1950er Jahre war die internationale Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern unterschiedlicher Fachrichtungen mit Interesse am Klima sehr begrenzt. Eine Gelegenheit, diese Zusammenarbeit auszuweiten, ergab sich mit der von der ICSU initiierten Initiative Internationales Geophysikalisches Jahr (IGY) in den Jahren 1957–58, das Wissenschaftler aus mehr als 60 Ländern zusammenbrachte, um an einer Reihe koordinierter Beobachtungen geophysikalischer Phänomene teilzunehmen. Während Treibhausgase nicht seine Hauptpriorität waren, stellte das IGY Mittel bereit, um die systematische Messung des atmosphärischen Kohlendioxids (CO2) zu initiieren. Diese Arbeit wurde von Charles David Keeling auf einer Basis auf Mauna Loa in Hawaii durchgeführt. 1961 erstellte Keeling Daten, die zeigten, dass der Kohlendioxidgehalt auf der sogenannten „Keeling-Kurve“ stetig anstieg.

Nach dem Erfolg des IGY lud die Generalversammlung der Vereinten Nationen den ICSU formell ein, an der Seite des IGY zu arbeiten Weltorganisation für Meteorologie (WMO) bei der Entwicklung eines Forschungsprogramms zur Atmosphärenwissenschaft. ICSU und WMO ernannten ein Komitee, um ein neues Forschungsprogramm zu planen, das 1967 zum Global Atmospheric Research Program (GARP) wurde. Ziel war es, die Vorhersagbarkeit der Atmosphäre zu verstehen und den Zeitbereich täglicher Wettervorhersagen auf mehr als zwei Wochen auszudehnen.

Eine der größten Errungenschaften von GARP war die frühzeitige Anerkennung der neuen Wissenschaft, die mit Satelliten zur kontinuierlichen globalen Beobachtung der Erde und mit Computern zur Modellierung der globalen Atmosphärenzirkulation durchgeführt werden konnte. In den 1970er Jahren produzierte es mehrere visionäre gemeinsame Experimente und Ergebnisse, insbesondere das GARP Atlantic Tropical Experiment (GATE) im Jahr 1974. GATE lieferte neue Einblicke in die Art und Weise, wie tropische Wettersysteme organisiert sind, und ihre Verbindungen mit der gesamten tropischen Zirkulation und den Variationen der Oberfläche Temperatur und andere Eigenschaften des Ozeans. Das Atlantische Tropenexperiment führte 1979 zum äußerst erfolgreichen Globalen Wetterexperiment, an dem über 140 Länder teilnahmen und das die wissenschaftliche Grundlage für die Neugestaltung der operativen Weltwetteruhr der WMO legte. GARP hat zusammen mit mehreren anderen Initiativen die Entwicklung der klimawissenschaftlichen Agenda vorangetrieben.

1978 haben ICSU, die WMO und die United Nations Environment Programme (UNEP) einen internationalen Workshop zu Klimafragen in Laxenburg bei Wien organisiert, bei dem die Teilnehmer eine Pionierleistung planten Weltklimakonferenz für 1979. Ihre Art der Organisation war entscheidend und setzte einen Standard für viele spätere Bemühungen. Die Teilnahme erfolgte auf Einladung, hauptsächlich Wissenschaftler und einige Regierungsbeamte. Die Organisatoren der Konferenz gaben eine Reihe von Übersichtsarbeiten in Auftrag, die den Stand der Klimawissenschaft untersuchen. Diese wurden verteilt, diskutiert und überarbeitet. Dann kamen 300 über 50 Experten aus mehr als 1979 Ländern nach Genf, prüften die wissenschaftlichen Erkenntnisse, bestätigten die langfristige Bedeutung des atmosphärischen CO2-Gehalts für das Weltklima und forderten die Einrichtung eines eigenen Klimaprogramms.

Regierungsvertreter in der WMO und die wissenschaftliche Führung der ICSU folgten dem Rat und starteten 1979 ein Weltklimaprogramm (WCP) mit verschiedenen Zweigen, darunter das Weltklimaforschungsprogramm (WCRP), das der Nachfolger von GARP war. WCRP hat die allgemeinen Ziele zu bestimmen, inwieweit das Klima vorhergesagt werden kann und wie groß der menschliche Einfluss auf das Klima ist.

Im Laufe der Jahrzehnte hat das WCRP ein bahnbrechendes Programm internationaler und interdisziplinärer Forschung aufgebaut, das einige große Fortschritte in der Klimawissenschaft hervorgebracht hat. Zu den bemerkenswerten Errungenschaften gehören die Schaffung der physikalischen Grundlage für das Verständnis und die Vorhersage von El Niño-Ereignissen, verbesserte Klimamodelle als Grundlage für Forschung und internationale Bewertungen sowie umfassende Feldmessungen und die Entwicklung regionaler und globaler Klimabeobachtungsdatensätze, die zu einem besseren Verständnis der wichtigsten Klimaprozesse führen .

1985 organisierte ICSU zusammen mit WMO und UNEP eine große Konferenz zum Thema „Assessment of the Role of Carbon Dioxide and of Other Greenhouse Gases in Climate Variations and Associated Impacts“ in Villach (Österreich). Die Wissenschaftler dieser Konferenz waren sich einig, dass Treibhausgase die Erde um mehrere Grad erwärmen könnten, mit schwerwiegenden Folgen. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse der Gruppe wurden vom ICSU-initiierten Scientific Committee on Problems of the Environment (SCOPE) in einem wegweisenden Bericht „Treibhauseffekt, Klimawandel und Ökosysteme“ zusammengefasst. Dies war die erste umfassende internationale Bewertung der Umweltauswirkungen atmosphärischer Treibhausgase. Der SCOPE-Bericht zusammen mit der Villacher Konferenz war der erste, der feststellte, dass eine „erhebliche Erwärmung“ als Folge einer Verdoppelung des CO2-Ausstoßes eintreten würde, um festzustellen, dass CO2-Anstiege „auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen“ seien, um eine Vielzahl von Empfehlungen zu geben konkrete politische Maßnahmen zu ergreifen und auf bedeutendere Schritte in Richtung einer internationalen Zusammenarbeit in Fragen des Klimawandels zu drängen, wobei die Regierungen aufgefordert werden, anzuerkennen, dass der zukünftige Klimawandel durch Aufmerksamkeit für die Nutzung fossiler Brennstoffe, Energieeinsparung und Treibhausgasemissionen eingedämmt werden könnte. Der Bericht forderte die Regierungen auf, positive Maßnahmen in Betracht zu ziehen, sogar eine „globale Konvention“, um eine zu starke globale Erwärmung zu verhindern. Kurz gesagt, die Klimawissenschaft war nicht mehr nur eine Angelegenheit für Wissenschaftler. Der SCOPE-Bericht prägte auch die Empfehlungen des Brundtland-Berichts „Unsere gemeinsame Zukunft“ von 1987 zum Schutz des Erdklimas.

Die Konferenz in Villach forderte ICSU, WMO und UNEP auf, eine Task Force zu Treibhausgasen einzurichten und sicherzustellen, dass regelmäßige wissenschaftliche Bewertungen durchgeführt werden. Dies führte zur Einrichtung einer Beratungsgruppe für Treibhausgase (AGGG), die von ICSU/WMO/UNEP ernannt wurde. Diese Gruppe organisierte internationale Workshops und erstellte mehrere Berichte über die politischen Implikationen der aufkommenden Klimawissenschaft.

AGGG kann als Vorläufer des Weltklimarats angesehen werden. Die politischen Entscheidungsträger begannen, die schwerwiegenden langfristigen Auswirkungen der wissenschaftlichen Erkenntnisse zu verstehen, und kamen zu dem Schluss, dass die AGGG durch eine neue, unabhängige offizielle Gruppe unter der direkten Kontrolle von Vertretern ersetzt werden musste, die von jeder Nation ernannt wurden. Als Reaktion auf diese Bitte gründeten WMO und UNEP 1988 gemeinsam den Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC), der die Aufgabe hat, regelmäßig eine Bestandsaufnahme der Wissenschaft für Regierungszwecke vorzunehmen und Optionen zur Reaktion auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zu prüfen. Die Gründung des IPCC schuf die institutionelle Grundlage für eine fokussiertere, besser koordinierte Untersuchung der erforderlichen Wechselwirkungen zwischen Wissenschaft und Politik auf internationaler Ebene. Bert Bolin, Mitglied der AGGG und Autor des SCOPE-Berichts, wurde zum ersten Vorsitzenden des IPCC ernannt.

In den 1980er Jahren mehrten sich die Beweise dafür, dass der Klimawandel ein Teil eines größeren Phänomens war – des globalen Wandels –, das eine noch breitere wissenschaftliche Sichtweise und den Aufbau von Verbindungen zwischen Geophysik, Chemie und Biologie erforderte. Dieses Bewusstsein führte schließlich zum Start des von der ICSU gesponserten International Geosphere-Biosphere Programme (IGBP) auf der ICSU-Generalversammlung im Jahr 1986. IGBP wurde gegründet, um die Erde als ein System global interagierender Phänomene zu betrachten und die physikalischen, chemischen und biologischen Prozesse, die dieses System regulieren, die an diesen Prozessen auftretenden Änderungen und die Rolle von zu verstehen menschliche Aktivitäten in diesen Veränderungen.

Als Fortsetzung der erfolgreichen Konferenz von 1979, die zur Gründung der WCRP führte, sponserten ICSU und WMO im Oktober 1990 eine zweite Weltklimakonferenz in Genf. Diese Konferenz war ein weiterer Meilenstein in der Anerkennung der Realität des Klimawandels. Sie erhielt den ersten Sachstandsbericht des IPCC. Ein Schlüsselkapitel zu einem wissenschaftlichen Aktionsplan zur verbesserten Vorhersage des globalen Klimawandels wurde gemeinsam von den Vorsitzenden des WCRP und des IGBP verfasst.

Die Veröffentlichung der IPCC's Erster Bewertungsbericht 1990 spornte die Regierungen dazu an, das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC) auszuhandeln, das 1992 auf der Konferenz der Vereinten Nationen über Umwelt und Entwicklung (UNCED) – auch als „Erdgipfel“ bekannt – in Rio de Janeiro unterschriftsreif war .

Das IPCC Zweiter Bewertungsbericht von 1995 lieferte wichtiges Material, auf das sich die Verhandlungsführer im Vorfeld der Annahme des Kyoto-Protokoll an das UNFCCC im Jahr 1997. WCRP und IGBP spielten eine Schlüsselrolle bei der Koordinierung der Forschung, die vom IPCC bewertet wurde.

Dieser Text ist der Broschüre entnommen „Der Internationale Rat für Wissenschaft und Klimawandel: 60 Jahre Förderung der Forschung zum Klimawandel und Information über die Politik“.