Fragen und Antworten: „Unbewusste Voreingenommenheit“ trübt die Möglichkeiten für Frauen

Michael Kaloki interviewt Priscilla Kolibea Mante, die die therapeutischen Eigenschaften von Cryptolepis Saguinolenta, bekannt als ghanaisches Chinin, untersucht. Dieser Artikel wird mit Genehmigung von neu veröffentlicht SciDevNet.

2019 waren Sie die einzige afrikanische Empfängerin des L'Oreal-UNESCO For Women in Science International Rising Talents Award. Im selben Jahr wurden Sie auch für das Early-Career-Stipendienprogramm der Organisation for Women in Science for the Developing World ausgewählt. Wie hat sich das alles für Sie angefühlt?

Eigentlich war 2019 für mich nicht nur persönlich, sondern auch beruflich bis dato das spannendste Jahr. Es war eine echte Ehre, für den L'Oreal-UNESCO For Women in Science Award ausgewählt worden zu sein. Ich wurde all diesen unglaublichen Wissenschaftlern vorgestellt und ich traf einige ziemlich erstaunliche Menschen.

Später im selben Jahr für das Early Career Fellowship der Organization for Women in Science for the Developing World ausgewählt zu werden, begann mich ehrlich gesagt ein wenig unbesiegbar zu machen. Es fühlte sich an, als würden mir all die guten Dinge, die mir passierten, im selben Jahr passieren.

Sie erforschen die therapeutischen Eigenschaften von Pflanzen aus Ghana, um neurologische Erkrankungen zu behandeln. Eine dieser Pflanzen ist Cryptolepis Saguinolenta, bekannt als ghanaisches Chinin. Teilen Sie uns Ihr Interesse an dieser und anderen Pflanzen mit.

Ich bin Apotheker, also liegt eine meiner Stärken in der Chemie, in der pharmazeutischen Chemie. Ich habe ein Interesse an Pflanzen als Therapeutika entwickelt, weil, wie wir wissen, viele der Medikamente, die wir derzeit haben, ihre Quelle in der Natur gefunden haben, die zufällig eine sehr reiche Quelle für neue Therapeutika ist. Wir haben nicht allzu viele hochwirksame Medikamente, die Erkrankungen des Gehirns beeinflussen können. Deshalb interessiere ich mich sehr dafür, neue Therapeutika zu entwickeln.

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Gleichstellung der Geschlechter in der Wissenschaft

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Sie sind Vorsitzender der Ghana Young Academy, die den wissenschaftlichen Nachwuchs fördern will. Sie betrachten sich selbst als „Verfechter“ des Mentorings. Warum ist Ihrer Meinung nach Mentoring unter Wissenschaftlern wichtig?

Als ich meine Karriere begann, wurde mir klar, dass ich viele Dinge hätte tun können, wenn ich früher die richtige Anleitung erhalten hätte. Es gibt auch viele Dinge, die ich anders gemacht hätte. Deshalb sehe ich mich als die Person, deren Aufgabe es ist, jüngeren Menschen die richtige Orientierung zu geben. Ich öffne gerne das Leben der Menschen, damit sie sehen können, welche Möglichkeiten sie in dieser Welt haben. Die Welt ist eigentlich offen und sie können frei wählen, was sie tun möchten. Es steht ihnen frei, Dinge auszuprobieren. Wenn es nicht klappt, steht es ihnen frei, noch einmal von vorne zu beginnen.

Sie haben gesagt, dass die größte Herausforderung für Frauen in der Wissenschaft der Umgang mit negativen Wahrnehmungen und die Überwindung von Geschlechterstereotypen ist. Haben Sie das in Ihrer eigenen Karriere erlebt? Was kann getan werden, um die Studien- und Arbeitsbedingungen für Frauen in der Wissenschaft zu verbessern?

Als Frauen sagen wir oft, dass die Entscheidung für eine Karriere als Frau nicht immer so einfach ist, wie es für ihr männliches Gegenüber wäre. Wir haben dies so weit gesagt, dass es wie ein Klischee klingt. Das ist jedoch die Wahrheit. Es ist nie einfach für uns Frauen, besonders wenn wir in sehr traditionellen Gesellschaften aufwachsen. Im Moment sind wir an dem Punkt angelangt, an dem Frauen Möglichkeiten haben. Wir können fast alles tun, was der Mann tun darf, aber das entbindet uns immer noch nicht von dem, was als unsere traditionellen Rollen angesehen wird. Wenn ich das Büro um 8 Uhr verlasse, komme ich nach Hause und muss noch eine Mahlzeit von Grund auf neu kochen. Ich musste ständig erklären, warum es nicht mein Plan war, zuerst zu heiraten und dass es eigentlich mein Plan war, zuerst zu promovieren. Ich glaube, dass ein Großteil der Diskriminierung, die wir erleiden, aus unbewussten Vorurteilen entsteht – die meisten Menschen merken nicht einmal, dass sie uns diskriminieren.

Bild: Siddarth Machado, CC BY-NC 2.0