Der Ozean ist eine Quelle des Lebens und der Widerstandsfähigkeit – für Menschen und Kulturen, für Lebensgrundlagen und für die Klimastabilität. Doch der Ozean steht zunehmend unter Druck: Überfischung, Erwärmung, Verschmutzung, Versauerung, Sauerstoffmangel und extreme Klimaereignisse – alles geschieht gleichzeitig und oft in Wechselwirkung. Der Ozean steuert auf katastrophale Veränderungen mit zunehmend unvorhersehbaren und plötzlichen Auswirkungen zu.
Als Meeresforscher haben wir diese Veränderungen im Detail dokumentiert und schlagen seit Jahrzehnten Alarm – doch sinnvolle politische Maßnahmen stehen noch aus.
Um die Lücke zwischen dem, was die Menschheit leisten muss, und dem, was wir bereits tun, zu schließen, müssen wir unsere Rolle als Wissenschaftler neu überdenken – nicht nur als Beitrag zu Wissen und Ideen, sondern als aktive Teilnehmer am Wandel. Dies erfordert strukturelle Veränderungen in unserer Arbeitsweise, unserer Finanzierung und Ausbildung sowie in der Erfolgsmessung.
Wir müssen über die bloße Information der Politik hinausgehen und aktiv dazu beitragen, die Antworten auf die komplexen Probleme der Ozeane zu gestalten.
Meereswissenschaftler sollten stärkere Allianzen mit der Zivilgesellschaft, der Regierung sowie indigenen und lokalen Gemeinschaften schmieden – und sich stärker und früher engagieren. Durch die Ausweitung der Zusammenarbeit mit mehr Akteuren können wir zu wirksameren und gerechteren Lösungen beitragen.
Wir haben viele überzeugende Beispiele für diese Art von Arbeit gesehen. In Belize arbeiteten Meereswissenschaftler mit Fischern, Reiseleitern und der Regierung zusammen, um ein Korallenrestaurierungsprojekt aufzubauen, das einige der höchsten Langzeitüberlebensraten in der Region aufweist. Die OceanCanada Partnership vernetzte indigene Gemeinschaften, NGOs, Politiker und Wissenschaftler, erweiterte das Wissen durch über 200 Publikationen und trug zu nationalen Meeres- und Wirtschaftsstrategien bei.
In ganz Europa haben Forscher und Behörden Bürgerwissenschaftler mobilisiert, um gefährliche Algenblüten zu überwachen. So können sie die öffentliche Gesundheitsversorgung verbessern und den Bürgern Wissen und Werkzeuge an die Hand geben, um Bedrohungen für die Gesundheit der Ozeane zu begegnen. Im riesigen australischen Mayala Marine Park arbeiteten Wissenschaftler, lokale Behörden und indigene Gemeinschaften gemeinsam an einem Plan zum Schutz der Artenvielfalt und des kulturellen Erbes bei gleichzeitiger Steuerung der gewerblichen und Freizeitnutzung von Land.
Diese Kooperationen erfordern zusätzlichen Aufwand und finanzielle Mittel. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass sich dies sowohl hinsichtlich der Forschungsqualität als auch der praktischen Auswirkungen lohnt.
Diese Projekte zeigen, wie wertvoll eine frühzeitige Einbindung von Politik und Regierung ist. Wir können unsere Arbeit tun, gründlich forschen und wissenschaftliche Arbeiten veröffentlichen, aber der Einsatz ist zu hoch, um es dabei belassen zu können.
Die Wissenschaft muss unabhängig bleiben, um Politik und Verwaltung frei kritisieren zu können. Wir können jedoch unsere Integrität bewahren und gleichzeitig unsere Arbeit so kommunizieren und gestalten, dass sie die politischen Entscheidungsträger eher zum Zuhören und Handeln bewegt. Zudem müssen wir sie und andere relevante Akteure auf durchdachte Weise einbeziehen.
Dies beginnt unter anderem damit, unsere Denkweise über Engagement zu ändern: Statt abstrakt an „Regierung“ oder „Politiker“ zu denken, sollten wir konkret festlegen, wessen Aufmerksamkeit wir gewinnen wollen. Was motiviert sie und wie können sie sich einbringen? Selbst kurzfristiges Engagement kann Politik und Finanzierung beeinflussen.
Gleichzeitig haben wir viele Vorteile eines breiteren gesellschaftlichen Engagements gesehen. Die Einbeziehung der Öffentlichkeit stärkt das Vertrauen in die Wissenschaft – was angesichts anhaltender Fehlinformationen zu Klima und Umwelt besonders wichtig ist. Wenn wir Bürgerinnen und Bürger ermutigen, sich an für sie relevanten wissenschaftlichen Themen zu beteiligen und sich über sie zu informieren, kann dies unsere Forschung präzisieren und die daraus resultierende Politik effektiver und gerechter gestalten. Dieses Gefühl der gemeinsamen Verantwortung ermutigt die Menschen, sich weiterhin zu engagieren und sich für mehr Maßnahmen einzusetzen.
In Norwegen wüten invasive Seeigel in den Kelpwäldern, die Teil lebenswichtiger Meeresökosysteme sind. Viele Menschen sind von einer einfachen Idee begeistert: Man stürzt sich hinein und zerschmettert die Seeigel mit Hämmern. Ist das angesichts Norwegens Zehntausender Kilometer gewundener Küste die perfekte Lösung? Wie die meisten Probleme lässt sich auch dieses nicht allein mit einem Hammer lösen – doch es gibt noch eine weitere Lektion: Es gilt, das Potenzial von Wissenschaft und Technologie mit dem abzuwägen, was Menschen emotional berührt.
Ein Teil der Herausforderungen, vor denen wir stehen, ist die Weite des Ozeans und das Ausmaß der Bedrohungen, denen er ausgesetzt ist. Wir müssen die Wissenschaft verständlich machen, die Menschen mit den Problemen und Lösungen vertraut machen und ihnen zeigen, dass diese Systeme zwar komplex, aber nicht grenzenlos sind.
Wir können damit beginnen, die Bedeutung des Ozeans nicht nur für die Umwelt, sondern auch für das Leben des Einzelnen, Arbeitsplätze, Gesundheit und Ernährungssicherheit zu erklären. Wir verfügen über viele wissenschaftliche Instrumente, die wir strategischer einsetzen können: Die interdisziplinäre Zusammenarbeit mit Klimasoziologen, Verhaltensforschern und Pädagogen kann helfen, Meinungen und Narrative zu verstehen, die zum Handeln (oder Nichthandeln) motivieren, und wie wir effektiver kommunizieren können.
Das ist viel – und es ist wichtig, dass wir nicht die ganze Verantwortung auf einzelne Wissenschaftler abwälzen. Viele versuchen nur, im System zu überleben, und wir befinden uns gerade in einer außergewöhnlich herausfordernden Zeit für die Wissenschaft.
Wir können dies verbessern, indem wir uns damit befassen, wie wir Wirkung definieren und erkennen. Was wäre, wenn wir Arbeit nicht nur anhand der veröffentlichten Artikel, sondern auch anhand der beteiligten Entscheidungsträger oder Communities bewerten würden? Eine Änderung der Erfolgsmaßstäbe könnte die Art der Forschung erweitern, die wir priorisieren (und die wir uns leisten können).
Wir müssen auch über die Verteilung der Mittel nachdenken und den Schwerpunkt auf eine interdisziplinäre Zusammenarbeit legen, die es uns ermöglicht, mehr Perspektiven und Erfahrungen einzubringen, anstatt von jedem Wissenschaftler zu erwarten, dass er immer mehr Aufgaben bewältigt, die unterschiedliche Fähigkeiten erfordern.
Und natürlich müssen Regierungen und Institutionen mehr Unterstützung, Geld und Rückhalt bereitstellen, um dieses stärkere Engagement zu ermöglichen.
Wir erleben eine bemerkenswerte Zeit, in der sich ökologische, soziale und geopolitische Krisen überschneiden. Die Meeresforschung kann Teil der Lösung sein – nicht nur für die gewaltigen Umweltprobleme, vor denen wir stehen, sondern auch durch die Förderung der Zusammenarbeit, die zu Verständnis, globaler Solidarität und Diplomatie beitragen kann.
Da die Wissenschaft und die sie unterstützende Infrastruktur zunehmend an den Rand gedrängt, finanziell entzogen oder politisiert werden, ist es von entscheidender Bedeutung, unsere Rolle im Zentrum einer gerechten, integrativen und zukunftsorientierten Regierungsführung zu verteidigen.
Meeresforschern wird viel abverlangt, da sich ihr Fachgebiet mit dringenden sozialen und ökologischen Fragen befasst. Manchmal hat man das Gefühl, unsere Warnungen verhallen ungehört. Aber wir dürfen nicht aufhören, weiter zu versuchen. Die Zukunft des Ozeans und der Gesellschaften, die er ernährt, hängt davon ab.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Juni 2025 von SciDev.Net veröffentlicht. Lesen Sie die Originalveröffentlichung hier.
Bild von Egor Kamelev on Pexels.
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