Visionäre von morgen: Die verborgenen Akteure der Medizin

Es ist kaum vorstellbar, wie sehr die Medizinphysik und -technik in den letzten 50 Jahren das moderne Gesundheitswesen geprägt und verbessert hat. Technologien wie Röntgenstrahlen, MRT-Scans, Ultraschall und Teilchenbeschleuniger, die bei der Krebsbehandlung eingesetzt werden, sind allesamt Beiträge brillanter medizinischer Physiker und Ingenieure und sind für die Prävention, Diagnose und Behandlung von Krankheiten von entscheidender Bedeutung geworden.

Aber wer unterstützt diese Pioniere selbst, insbesondere solche aus weniger privilegierten Verhältnissen, wenn für den Erfolg intensive, langwierige und teure Schulungsprogramme erforderlich sind? Die International Union for Physical and Engineering Sciences in Medicine (IUPESM) wurde 1980 als Zusammenschluss der International Organization for Medical Physics (IOMP) und der International Federation of Medical and Biological Engineering (IFMBE) gegründet – eine Plattform zur Unterstützung von Ingenieuren und Physikern und die Rolle, die sie bei der Gesundheitsversorgung spielen, sowie ein Forum, um der Wissenschaftsgemeinschaft die wissenschaftlichen Ergebnisse und wichtigen Innovationen im Bereich Gesundheitstechnologien vorzustellen. In den vier Jahrzehnten seit seiner Gründung hat es ein globales Netzwerk von rund 150,000 medizinischen Physikern und biomedizinischen Ingenieuren in fast 100 Ländern zusammengebracht, das sich der Verbesserung der Gesundheitsversorgung widmet, mit besonderem Schwerpunkt auf Entwicklungsländern.

Die Medizinphysiker und Ingenieure sind wie das Orchester in der Oper: Sie sind nicht die Menschen, die man sieht, aber sie sorgen dafür, dass die im Gesundheitswesen benötigte Technologie geschaffen und weiterentwickelt wird. Dies ist die gemeinsame Vision der IUPESM-Offiziere Prof. James Goh, Prof. Slavik Tabakov, Prof. Magdalena Stoeva und Prof. Leanro Pecchia – selbst hochpreisige Physiker und Ingenieure.

„Die Steigerung der Qualität der Gesundheitsversorgung und der Effektivität des Einsatzes von Medizintechnik liegt in einer angemessenen Ausbildung und Ausbildung von Medizinphysikern und Ingenieuren, die an vorderster Front stehen, wenn es um den Umgang mit Technologie im Gesundheitswesen geht“, sagt Prof. Stoeva.

Die Medizinphysiker und Ingenieure sind wie das Orchester in der Oper

Der Schlüssel zum Erfolg waren die professionellen Initiativen und die Unterstützung von Bildungsprogrammen weltweit. Seit drei Jahrzehnten nehmen alle zwei Jahre junge Physiker und Ingenieure an einem einmonatigen halbjährlichen Schulungsprogramm in Triest, Italien, teil, das von der Unesco und dem Internationalen Zentrum für Theoretische Physik unterstützt wird (ICTP). Viele dieser jungen Absolventen haben durch die Möglichkeit, sich zu vernetzen und von führenden Wissenschaftlern zu lernen, Großes geleistet und auf persönlicher, nationaler und globaler Ebene einen bedeutenden Einfluss ausgeübt.

Bisher liegt die Zahl der Absolventen des Programms bei über 1,000 und die IUPESM möchte noch mehr anwerben, insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen es an Medizinphysikern und Ingenieuren mangelt. Dieser Mangel werde sich nur verschärfen, sagt Prof. Stoeva, da die moderne Gesundheitsversorgung und die Ausbreitung von Krankheiten größere Herausforderungen mit sich bringen – insbesondere für diejenigen, die in einfacheren Verhältnissen leben.

Dr. Anchali Krisanachinda, ein Physiker und preisgekrönter Wissenschaftler aus Thailand, war einer der ersten Teilnehmer dieses Kurses. Anschließend war sie Mitbegründerin der South East Asian Federation of Organizations for Medical Physics, die in den letzten 30 Jahren Tausende junger Physiker ausbildete und unterstützte.

Meine Leidenschaft für die medizinische Physik wächst von Tag zu Tag –

Dr. Francis Hasford

„Zu dieser Zeit waren die Ausbildung und die klinische Ausbildung in medizinischer Physik in Thailand noch nicht gut etabliert“, erinnert sich Dr. Krisanachinda. „Um mich weiterzubilden, hatte ich das Glück, ein Stipendium der Internationalen Atomenergiebehörde zu erhalten, mit dem ich mein Studium und meine klinische Ausbildung zwei Jahre lang in England fortsetzen konnte. In dieser Zeit im Ausland zu studieren war aufgrund der Sprachbarrieren und kulturellen Unterschiede keine leichte Aufgabe.“ Trotz dieser Herausforderungen schloss sie ihre Ausbildung ab und kehrte mit der Vision nach Thailand zurück, in ihrem Heimatland Ausbildungsprogramme für medizinische Physik zu etablieren.

Nach Abschluss ihres PhD-Programms in den USA wurde sie eine der ersten promovierten Medizinphysikerin in Thailand. „Dann habe ich das erste Graduiertenprogramm für medizinische Bildgebung am Universitätskrankenhaus Chulalongkorn eingerichtet und Jahre später die Gesellschaft für medizinische Physik gegründet“, sagt sie. „Ich werde den Rest meines Lebens weiterhin meiner Arbeit als Medizinphysiker widmen, um unserem Land und anderen Ländern wie Laos, Myanmar, Kambodscha und Vietnam dabei zu helfen, auf diesem Gebiet erfolgreich zu sein.“

Dr. Francis Hasford, ein preisgekrönter Physiker aus Ghana und weiterer Begünstigter eines ICTP-Partnerprogramms, wurde 2016 von der International Union of Pure and Applied Physics mit dem Young Scientist Award in Medical Physics ausgezeichnet.

Mittlerweile ist er 40 Jahre alt und Vizepräsident der Federation of African Medical Physics Organization. Seine Doktorarbeit aus dem Jahr 2015 mit dem Titel „Ultrasound and PET-CT Image Fusion for Prostate Brachytherapy Image Guidance“ wurde im Rahmen eines IAEA-Sandwich-Stipendienprogramms zwischen der University of Ghana und der University of Witwatersrand in Südafrika durchgeführt. Die Ergebnisse seiner Forschung wurden auf nationalen und internationalen Konferenzen vorgestellt und auf der Doktorandenkonferenz der Maiden University of Ghana als beste Posterpräsentation ausgezeichnet.

„Ich hatte das Glück, sehr gute Mentoren zu haben, die mir geholfen haben, sehr gute Arbeit zu leisten“, sagt er. „Meine Leidenschaft für die medizinische Physik wächst von Tag zu Tag. Und es liegt mir sehr am Herzen, andere junge Kollegen im Bereich der medizinischen Physik weiterzuentwickeln.“

Ein weiterer erfolgreicher Absolvent eines IUPESM-Programms ist Ronald Gyi aus Myanmar. Im Jahr 2011 erhielt er die Gelegenheit, sich für eine Ausbildung bei der Biomedical Engineering Society Singapore (BES) zu bewerben, einer IUPESM-Tochtergesellschaft, während er für das Gesundheitsministerium in Myanmar arbeitete. Die Ausbildung dauerte drei Wochen und fand in Yangon statt.

„Meine Erfahrung bei BES hat mein Berufsleben persönlich verändert und einen erheblichen Einfluss auf Entwicklungsländer mit niedrigem und mittlerem Einkommen gehabt“, sagt er. „Dank dieser Schulung habe ich meine Kenntnisse in den Managementfähigkeiten erweitert, um Schulungen für klinisches Personal koordinieren und medizinische Instrumentierungssysteme beheben, reparieren und warten zu können.“

Gyi arbeitet jetzt für Orbis International, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in New York, die sich für die Beseitigung vermeidbarer Blindheit und die Wiederherstellung des Sehvermögens in Entwicklungsländern einsetzt. Genauer gesagt arbeitet er am Orbis Flying Eye Hospital – einer einzigartigen, hochmodernen Augenchirurgie- und Ausbildungseinrichtung, die in einem umgebauten MD-10-Flugzeug untergebracht ist. Gyi glaubt, dass eine solche Ausbildung nicht nur seinen eigenen Lebensweg verändert hat, sondern auch die Arbeit der an der Initiative beteiligten Ärzte, die unzähligen anderen geholfen hat.

In der schnelllebigen Welt der Medizintechnik unterstreicht dies, wie die richtige Unterstützung talentierter Medizinphysiker und biomedizinischer Ingenieure zu positiven Ergebnissen führen kann, die weit über die Summe ihrer Teile hinausgehen. Sobald die Wettbewerbsbedingungen für brillante Köpfe überall auf der Welt ausgeglichen sind, könnten die Möglichkeiten für den nächsten Paradigmenwechsel im Gesundheitswesen unmittelbar bevorstehen.

Dieser Artikel wurde von Dr. Wibool Piyawattanametha, King Mongkut's Institute of Technology Ladkrabang & Michigan State University und Robert Lepenies, Karlshochschule International University & Global Young Academy, rezensiert.