IUMS ist seit 1982 Mitglied.
Die International Union of Microbiological Societies (IUMS) wurde 1927 als International Society of Microbiology gegründet, wurde 1967 zur International Association of Microbiological Societies, die der IUBS als Abteilung angegliedert wurde, erlangte 1980 ihre Unabhängigkeit und wurde 1982 Unionsmitglied der ICSU .
Die Ziele der Union sind die internationale Förderung des Studiums mikrobiologischer Wissenschaften; Forschungs- und andere wissenschaftliche Aktivitäten initiieren, erleichtern und koordinieren, die eine internationale Zusammenarbeit umfassen; die Diskussion und Verbreitung der Ergebnisse internationaler kooperativer Forschung sicherzustellen; Förderung der Organisation internationaler Konferenzen, Symposien und Tagungen und Unterstützung bei der Veröffentlichung ihrer Berichte; vertreten die mikrobiologischen Wissenschaften im ICSU und pflegen den Kontakt zu anderen internationalen Organisationen.
Die wissenschaftlichen Aktivitäten der Union werden von den Abteilungen für Bakteriologie und angewandte Mikrobiologie, Mykologie und Virologie sowie von sechs internationalen Fachausschüssen, neun Kommissionen und zwei Verbänden durchgeführt. Zu ihren Hauptaktivitäten gehören die Klassifizierung und Nomenklatur von Bakterien und Viren, Kultursammlungen, Lebensmittelmikrobiologie, Antigene und Molekulardiagnostik sowie die Typisierung enterischer Phagen. Die Abteilungen sind für die Organisation ihrer Internationalen Kongresse verantwortlich.
Das International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, das International Journal of Food Microbiology und International Virology News in Archives of Virology sind einige der im Auftrag von IUMS veröffentlichten Veröffentlichungen, und IUMS-Nachrichten erscheinen in ASM News.
IUMS sponsert wissenschaftliche Tagungen weltweit und unterstützt aktiv die Entwicklung der Mikrobiologie in der Dritten Welt durch die Bereitstellung von Reisestipendien und die Bereitstellung von ASM News für Mitgliedsgesellschaften, die hinsichtlich Veröffentlichungen als unterversorgt gelten.
IUMS vergibt auf seinen Kongressen drei internationale Auszeichnungen; der Stuart Mudd Award for Studies in Basic Microbiology, der Arima Award for Applied Microbiology und der Van Niel International Prize for Studies in Bacterial Systematics.
Derzeit gehören 88 nationale Mitgliedsgesellschaften und 14 assoziierte Mitglieder, darunter nationale und internationale Gesellschaften aus 65 Ländern, der IUMS an.
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