Strategie, Planung und Überprüfung
Das Internationale Polarjahr (IPY) 2007–2008, das gemeinsam von ICSU und WMO gesponsert wurde, wurde zum größten koordinierten Forschungsprogramm in den Polarregionen der Erde und trat in die Fußstapfen seines Vorgängers, des Internationalen Geophysikalischen Jahres 1957–1958. Schätzungsweise 50,000 Forscher, lokale Beobachter, Pädagogen, Studenten und Hilfspersonal aus mehr als 60 Nationen waren an den 228 internationalen IPY-Projekten (170 in der Wissenschaft, 1 im Datenmanagement und 57 in Bildung und Öffentlichkeitsarbeit) und den damit verbundenen nationalen Bemühungen beteiligt. IPY hat über einen Zeitraum von zwei Jahren, vom 1. März 2007 bis zum 1. März 2009, intensive Forschung und Beobachtungen in der Arktis und Antarktis durchgeführt, wobei viele Aktivitäten über dieses Datum hinaus fortgesetzt wurden.
Das IPY 2007–2008 umfasste eine Vielzahl von Disziplinen, von Geophysik über Ökologie, menschliche Gesundheit, Sozial- und Geisteswissenschaften. Alle IPY-Projekte umfassten Partner aus mehreren Nationen und/oder aus indigenen Gemeinschaften und Organisationen der Polarbewohner.
IPY 2007–2008 umfasste Bildung, Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation wissenschaftlicher Ergebnisse an die Öffentlichkeit sowie die Ausbildung der nächsten Generation von Polarforschern zu seinen Hauptaufgaben. Es erweiterte die Reihen seiner Teilnehmer und die Vielfalt ihrer Produkte und Aktivitäten in einem Ausmaß, das in den früheren IPYs nie realisiert oder auch nur ins Auge gefasst wurde. Es erreichte viele neue Interessengruppen, darunter Polarbewohner, indigene Nationen der Arktis und Millionen von Menschen auf dem Planeten ohne direkte Verbindung zu den hohen Breiten.
Das IPY 2007–2008 erzeugte einen lang erwarteten „Impuls“ (Momentum) in Form von erheblichen neuen Finanzmitteln für Polarforschungs- und Überwachungsprogramme, neue Beobachtungs- und Analysetechnologien, integrierte Ansätze auf Systemebene und einen erweiterten Kreis von Interessenvertretern. Es führte neue Forschungs- und Organisationsparadigmata ein, die ein bleibendes Erbe haben werden. Es zeigte die Kraft einer integrativen Vision und konsolidierte einen neuen transdisziplinären Ansatz, der nun neben Meteorologie, Glaziologie, Ozeanographie, Geophysik, Geologie und anderen traditionellen Polarforschungsgebieten auch Biologie, menschliche Gesundheit, Sozialwissenschaften und Geisteswissenschaften umfasst. Es sendete eine starke Botschaft über den gesellschaftlichen Wert fortschrittlicher Forschung zu schnellen Umweltveränderungen in den Polarregionen.
Das Wissenschaftsprogramm IPY 2007–2008 wurde über eine vierjährige Bottom-up-Planung (2003–2006) als interdisziplinäres Rahmenwerk entwickelt, das von sechs übergreifenden Themen angetrieben wird: Status, Wandel, globale Verbindungen, neue Grenzen, Aussichtspunkte und menschliche Dimension.
Das Gemeinsame ICSU-WMO-Komitee für IPY erstellte diese vorläufige Zusammenfassung der IPY-Aktivitäten, an denen das Komitee, seine direkten Vorgänger, das IPY International Program Office und assoziierte Teams direkt beteiligt waren. Der Band mit 38 Kapiteln in fünf Teilen (Planning, Research, Observations, Outreach, and Legacies) deckt die Entwicklung des IPY 2007–2008 über fast ein Jahrzehnt ab, von 2001 bis Sommer 2010. Es hat fast 300 beitragende Autoren und Gutachter engagiert mehr als 30 Nationen. Dieser umfassende Überblick über das IPY 2007–2008 demonstriert den umfassenden und wesentlichen Beitrag der teilnehmenden Nationen und Organisationen und bietet einen voraussichtlichen Entwurf für das nächste IPY.
Das IPY 2007–2008 trug zur theoretischen und organisatorischen Stärkung der Polarforschung bei und erweiterte unser Verständnis polarer Prozesse und ihrer globalen Zusammenhänge. In vielen Bereichen wurden umfangreiche Basisdatensätze erstellt, anhand derer zukünftige Veränderungen bewertet werden können. Neuartige und verbesserte Beobachtungssysteme wurden auf den Markt gebracht, die letztendlich vielen Interessengruppen langfristigen Nutzen bringen werden. Nicht zuletzt bildete das IPY 2007–2008 eine neue Generation von Wissenschaftlern aus, die entschlossen sind, ihr Vermächtnis in die Zukunft zu tragen.
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